帰って早々あれこれ

　６月30日の夕刻、無事にLA国際空港に到着。空港近くの駐車場に停めてあった車も問題なく、夕方の大渋滞の中、いつもより時間をかけて帰ってきた。（なんかの間違いで上階のカバが引っ越してないかと期待したが、まだいてがっかり）
　明けて７月１日、ちょっと遠い郵便局まで留め置きを頼んでおいた郵便物を取りに行ったら、「ない」とか言いやがる・・・。「はぁ～～～？？？」。３週間近く留め置いたのに何もないわけね～だろ！　窓口の応対もムカつくし。「あんたができることは、11時半以降に責任者に電話すること」と、ポストイットに電話番号書いてよこしやがった・・・。
　でもなんとなく、配達されるような気がしたから待ってたら、案の定。本日の普通の配達と一緒に留め置かれていた郵便物も配達された。ってか、「取りに行く」と「まとめて配達する」の選択肢でしっかり「取りに行く」にチェックしてあるのに、どこに目つけてんだよ！　郵便局までのガソリン代返せ。無事に届いて良かったけど。

郵便物の束と一緒に届いた留め置き依頼書の一部

　問題のモルモット。LAに着陸してスマホの飛行機モードを解除した瞬間に留守電にメッセージ有り通知。モルを預けた施設から。６時までいるからかけ直してっていうから慌ててかけるも、内容は日本最後の夜にテキストでもらったのと同じようなことで、特にモルの状態が悪化したわけでもない。どうせ翌日には引き取りに行くんだから、んなことで電話してくんなよ！　あせるだろ～が。

　でもって配達された郵便物を見ていたら、徒歩５分の近所の便利なドラッグストアチェーン（Rite Aid）が閉店する、というお知らせが・・・。医者の処方箋薬を受け取る薬局として登録してあったので、「あなたの処方箋はすべて近くのWalgreenに引き継がれます」という通知。
＃が～～～ん！！！
　近くて便利だったのに！
　Walgreenも遠くはないが、歩いたら15分ぐらいかかるし、Walgreenの創業者だか社長だか、嫌いなんだよね。キリスト教原理主義者でLGBTQに差別発言したり、避妊具の販売を拒否する店もあるらしい（だったら最初から店頭に置くなよ！　店頭に並べておいて売るの拒否するって、意味分からん）。困ったもんだ・・・。

空港の駐車場にこんな車がいた

「頭文字D」アメリカで大人気

モルモットが⋯

　明日アメリカに戻るという日本最後の夜、深夜２時半頃に枕元に時計代わりに置いているスマホが何度もブーブー鳴るので起こされる・・・。

　こんな時間に何だよ？　ちなみに寝る時はLINEの通知をオフにしているので、テキスト（SMS）か・・・？

　眠い目こすって見てみると、LAのモルモットを預けてきた施設から。うちのモルが自分で自分を激しく掻いてしまって結構ひどい傷になっている写真付きで、「もうすぐ引き取りに来るのは分かってるんだけど、一応お知らせ。抗生物質入りの軟膏を塗っていいか？」というようなことが書かれたiMessageだった。

　普通のテキストは海外にいたら受信できないけど、iMessageだからインターネットに繋がってさえいれば送受信できるってことね。そら便利・・・じゃなくて・・・。

　モルモット預けてると、結構な確率で何かあるよな・・・。うちなんかより預け先のほうが常に空調も効いてて騒音も少なくて快適なように思ってしまうけど、やっぱり普段と違う環境というのはモルモットにとって多少なりともストレスなのかなぁ・・・。

　とりあえず、「病院に連れて行くでも薬塗るでも何でも、ベストだと思うことをやってください」と返信した。

　モルちゃんたち、もうすぐ迎えに行くから待ってて～！！！

私の夏休み

　６月13日に久々に１人で東京に来て以来、宴会三昧、カラオケ歌いまくり、映画も観て、リンパドレナージュですっきりして、大浴場サウナを満喫、この歳でこんなに楽しい日々があっていいのか？！という私の夏休みがもうすぐ終わってしまう。

　明日には再び機上の人となり、LAに戻らなければならない。

　LAに戻るのがイヤというより、あのクソボロアパートに帰らなければならないのが、死ぬほど憂鬱である・・・。また上階に住むカバオヤジに殺意を抱きながらのストレスまみれ生活に戻らなければならないのが、ホントに気が重い。

　まぁ、泣いても笑ってもあと一年、一年後には引っ越しだ、それまでなんとかがんばろう・・・！

長時間飛行機乗り継ぎ記録

　先週は私も娘も、飛行機に乗っている時間が異様に長かった・・・。
　火曜日の夜に娘と一緒にJFK（ニューヨーク）まで、夜行便で移動。しかし機内が異様に寒くてほとんど眠れず。JFKでは、ボツワナ留学の集合場所まで娘を送って行き、自分はシアトル経由でLAにとんぼ返り。
　水曜日の夜、家に着いて数時間、休憩。そして深夜の１時半に家を出てLAX（ロサンゼルス国際空港）まで、居眠りしないように（？）大声で歌いながら運転。２時過ぎに空港近くの駐車場に車を停め、シャトルバスで２時40分頃、空港に着いたはいいが、航空会社のカウンターがまだ開いていない。ほぼ徹夜二夜目で立ったまま寝そうになりながら待つこと１時間、ようやく航空会社のカウンターが空いてスーツケースを預けたが、今度は搭乗口に行くための荷物検査が開いていない。
　早朝は何もかもすいているのはいいのだが、こういう不便があるんだなぁ・・・。
　４時20分にようやく搭乗口のベンチに座れて、寒さや騒音に負けずに寝落ち。ここから経由地のバンクーバーまでの機内でも小刻みに寝るが、とにかく寒い！
　バンクーバーでの乗り換え待ち時間にも居眠りを繰り返し、バンクーバーから成田までの機内ではあまり眠れず。
　成田からの電車内でも居眠りしつつ、最後、宿泊場所の池袋で地上に出るためにスーツケースを持って階段を昇らなければならなかった時にはさすがに限界も近くてフラつく。そしてその夜（日本の金曜日の夜）、最後に布団で寝たのはLAの月曜日の夜だから時差を考慮しても丸３日以上ぶりに、ようやくベッドで寝られた・・・。ちなみに10時間近くも寝てしまって自分でもびっくり。この年でこんなに長く寝られるなんて、妙に感動。お陰で翌土曜日はすっきり、時差ボケも皆無でありました。
　で、この３日余の私の飛行時間は合計26時間53分（幸い、すべての便がほぼ定刻だったので、予定通りの飛行時間だったとして計算）。すげえ～。
　一方の娘もJFKで別れてからがまた大変な長旅で、JFKからドーハ、ヨハネスブルグを経由してボツワナまで、合計飛行時間は27時間18分。うぅ～ん、ちょっと負けた・・・。
　何にしても、私も娘もすべてのフライトが予定通りで何のトラブルもなくて、本当に良かった良かった♪

アパート猫

　しばらく前にアパートの敷地内でよく見かけた、アパートウサギ（？）。２ヶ月ほど前だったか、巣穴が埋め戻されていて、その頃からまったく見かけなくなってしまった。
　もちろんその代わりというわけではないのだが、最近はアパート猫（？）が敷地内をよくウロウロしている。こちらは飼い主が分かっていて、斜め向かい２階の部屋。そこのベランダにいることもあるのだが、無責任というか変な飼い主で、日中はもちろん、一晩中外に出しっぱなしのこともよくある。
　これがまた、異様に人なつっこい猫で、うまく歩けないぐらい足にまとわりついてきたりする。なで放題なのはもちろん、抱っこすら無抵抗にさせてくれる。（汚れていそうなのであえて抱き上げたりはしないが・・・）
　さらに、玄関掃除中などでドアをちゃんと閉めていない時には、勝手にドアを押し開けて部屋に入ってきたりもする。（暑い日など、喉が渇いていないかと心配して娘が水をあげたりしている）
　今のところ特に害もなく、無料猫カフェ状態で楽しませてもらっているが、ちゃんと餌や水をもらっていなさそうだし暑い日も雨の日も出しっ放しのことがあり、猫が少々不憫だったりもする。あんなに人なつっこくて可愛い猫なのに・・・。

アメリカの教科書

　子どもの学校は、金曜日から夏休みだ。今週は火曜水曜木曜と期末テストの特別スケジュール。先週から今週月曜日にかけては、教科書の返却ウィーク（？）だった。
　というのも、こちら（全米かどうか不明だが、少なくともカリフォルニア州）では、学校の教科書は貸し出し方式で、学年末に返却する。そして、その教科書は百科事典のように分厚くて重い・・・。（写真の教科書は厚さ約4.5センチのハードカバー、筋トレに使えそうである・・・？？？）

約23×29センチぐらい

厚さ約4.5センチ

　なので、ほとんどの教科書は学校のロッカーに入れっぱなし、もしくは家に置きっ放しである。宿題に教科書が必要な時は当該ページの写真を撮り、教科書自体はロッカーに起きっぱなし、など工夫してる様子。
　あんなの何冊も毎日持ち歩けないわな・・・。

おそるべし、カリフォルニア州

　メールで配信されてきたLAローカルのニュース記事を読んで、ぶったまげた。
　趣旨は、カリフォルニア州の物価高に辟易して州外に流出する住民が増えている、他州への移住者数ではカリフォルニア州が全米トップ、というお話。カリフォルニア州の生活費は全米平均を50％上回っており、特に住宅価格は全米平均の２倍だそうだ。（２倍で済んでるのか？！という気もするが、州全体を平均すればそうなるのかな）
　それはもう、さもありなん・・・なのだが、私が驚愕したのは次の部分。曰く「州の世帯収入の中央値が年間96,334ドル」なのだそうだ・・・。
　世帯収入の「中央値」が約10万ドル？！　いや平均ならまだ分かるよ、ごく一部の超高額所得者が一気に平均を引き上げるからね。でも中央値がこれって、普通に考えて平均値はもっと高いってことでしょ？
　いやいやいやいや・・・、カリフォルニア州の皆さんの収入、そんなに多いんですかい？？？（どういう統計の取り方してるのか、分からんけど）ファストフードの店員も芝刈り職人も（給料が安すぎるとデモをしていた）公立学校の先生もスーパーで野菜並べているメキシカンも、働いている人全部の中央値が10万ドル？？？
　・・・そりゃー家賃も外食もバカ高くなるわけだ。
　自分も一年後の身の振り方を真剣に考えないといけないな。引っ越し先をどうするかとか、仕事をどうするかとか・・・。

あっという間に６月

　今年もあっという間に６月になってしまった。厳密に言うと（？）年明けから３月ぐらいまでは日々の経過が遅く感じていたのだが、４月ぐらいから加速度が付き、私の感覚では５月は一瞬、まさに瞬きする間に終わってしまった。（ついこないだ家賃払ったばっかりなのに、もう次の家賃払うのかよ・・・？！）
　ところで、最近はホテル代を含め日本の物価もうなぎ登り。それでも欧米に比べればまだまだ安いのだが、インバウンド需要の増加に伴い、ビジネスホテルの宿泊費も高騰、比較的廉価なチェーンは予約がすぐに埋まって国内旅行もままならない・・・という記事をネットで読んだ。
　日本のコロナ鎖国が開けてからの冬休みは、毎年娘と日本で過ごしている。まだ先の話ながら娘に確認したところ、今年もそれでいいそうなので、（夏休みもまだこれからだというのに）冬休みの日本での宿泊先の空き状況を試しに確認してみた。
　学校の冬休みの日程はすでに決まっているので、航空券はまだ予約していないが日本に到着する日は決まっている。羽田に到着した時にいつも利用している蒲田のホテル、去年は少し出遅れて禁煙ルームが取れず、少々ヤニ臭い部屋になってしまった。そこで今年こそ禁煙ルームを！と思いホテルのサイトにアクセスしてみたところ・・・
＃がーーーん！！！
　日本に到着する予定の日はすでに、禁煙も喫煙も全て満室！！！
　げげげっ・・・、すでに出遅れてる・・・。ってか、去年は８月の時点で喫煙ルームなら取れたのに、この状況は一体なに？？？
　かと思えば、現時点ではまだ12月の予約を受け付けていないホテルも多々あり、そういうホテルは７月に入った瞬間（12月の予約受付開始）に部屋争奪戦になるのか・・・とか、ずっと東京にいるわけではなくスキーなどにも行ったりするのでそういった計画もできるだけ早めに立てないと・・・とか、妙に焦りを感じてしまっている今日この頃。
　実家というものがすでにないので、宿が取れなきゃホームレス。いやもちろん値段に糸目を付けなかったり、大浴場付きという条件を外せば、泊まるところが全くないということにはならないだろうけれど、せっかく日本に行ったら東京でも大浴場付きのホテルに手頃な価格で泊まりたいと思ってしまう私・・・。
　・・・いやその前に、夏休み。去年は４週間ベルリンに語学留学した我が娘、今夏は野生動物保護プログラムで３週間ボツワナに留学する。自分は娘をニューヨークの集合場所まで送って行ってとんぼ返り。家に戻って数時間後には自分の日本行き出発・・・という、せわしいスケジュールだ（私は久々に一人で日本に行って宴会三昧して、娘が帰ってくる前にLAに戻る）。LA-NY-LA-カナダ（バンクーバー経由便が安かった）-成田、と、丸２日ぐらい、ひたすら飛行機に乗りまくり。まぁ娘も、ロサンゼルスからニューヨーク、そこからドーハで乗り換えて、さらに南アフリカで乗り換えて、ようやくボツワナ・・・という大変なスケジュールだけど。
　各種予約にミスはないか、などなど、不安になって何度も確認しているところに、さらに、というか、もう、冬休みの心配かい・・・。なんだかいろいろ落ち着かないなぁ・・・。

老いらくの恋？

　先日もちらっとネットニュースになっていたのだが、ウルトラセブンのアンヌ隊員と仮面ライダーアマゾンが本日、ご結婚なさったそうで・・・。

　なんか、いろいろスゴいな・・・。

　なにはともあれ、お幸せに♪