７月最後の週は、引っ越しに使う（もちろん、その後も使うけど）ピックアップトラックを探して、ディーラーを何軒か見て回った。地域ごとのディーラー特性（？）があるようで、やたらとふっかけてくるエリアでは、インターネットでは約12000ドルとあった車が諸費用合わせて約17000ドルなどとふざけたことを言ってきたりする。そのエリアでは、２軒目のディーラーでもインターネットで見たのと全然違う金額をふっかけられてイヤになり、２度とそのエリアで車を探すまいと思った。
どいつもこいつも今いちやる気がない（商売っ気がない？）エリアもあって、今回はその「脱力エリア」のとあるディーラーのお話。
このディーラー、REM AUTOと言う。後で分かったことだが、オフィスは雑居ビルの狭い一室を借りているだけで、商品となる車はあちこちの駐車場に分散して置いてある。客からの問い合わせに応じて、それぞれの駐車場の住所を教えたり、おっさん（職員はおそらく１人か２人）がオフィスに鍵をかけて車を見せに出かけていく。
さて、今回このREM AUTOが売っているピックアップトラックに興味を持ち、問い合わせの電話をかけた。そこでフト、１年前にセダンを買おうと探していた時も、このREM AUTOに電話をかけたことを思い出した。この時の話がなかなかスゴい。
この時は、中古のリンカーンコンチネンタルを見たいと電話をかけた。電話で聞いた住所に出かけてみると、そこは洗車場の裏のがらんとした駐車場。約束よりしばらく遅れて商品のリンカーンに乗って登場したおっさん、車の説明もそこそこに「ちょっと行かなければならないところがある」「勝手に試乗していいから」と、とっととどこかに消えてしまった。
取り残された我々、ゆっくり見られるからまあいいか、と、車を入念にチェックしたり試乗したり。値段が安い割に程度はまあまあで、買う気マンマンでおっさんが戻ってくるのを待っていた。しかし、待てど暮らせど、おっさんは戻って来ない。しびれを切らして電話をかけると、「まだ戻れない」「車はその辺に置いといてくれたらいいから」「キーも適当に置いといて」という、驚くような言葉が返ってきた。
・・・それでいいのか？！ やる気がないというか、商売っ気がないというか、いい加減というか、危ないというか・・・。うちらがそのまま乗って逃げちゃったらとか、あるいは、キーを車内に置いた車を放置して、誰か第三者が乗って行ってしまったらとか、考えないのか・・・？？？
あそこでおっさんがタイミング良く戻って来ていたら、たぶんあのリンカーンを買ってたのに・・・。おっさんの脱力するような返事にせっかく盛り上がっていた気分もすっかり萎えて、この時は他のディーラーから別の車を購入した。
さて今回、電話で聞いた住所は１年前とは違う場所だ。おっさんは相変わらず時間通りには現れない。目的の車がどこにあるのかも分からず、しばらく待ってもおっさんは現れず、電話をかけても留守電になる。仕方なくその辺にいた兄ちゃんに尋ねて、ようやくビルの裏側の金網で囲まれた駐車場に目的の車が停めてあるのを発見した。しかしスライド式の金網のゲートにはかんぬきの付いたチェーンがかけられている。どうしようもないので、おっさんがそのうち来るだろうと付近をうろうろしながら待っていた。
しばしの後に現れたおっさん、車を降りるなりいきなり「もう乗った？」と尋ねやがった・・・。あのさー、普通勝手に乗らないよ！ そもそもゲート閉まってるし・・・
「ゲート鍵かかってるじゃん」と答えると、「ああそうか、実はかかってないんだけどね」などと言いながら金網のゲートに近付き、ほらーとばかりゲートを開けてみせた。よく見れば、かんぬき付きチェーンは単にゲートにひっかけてあるだけで、実際には鍵はかかっていなかった。しかも、中に停めてある車はすべてドアがロックされておらず、キーはサンバイザーにはさんである。もちろん、おっさんはあちこち動き回っているので基本的に無人状態。
当然（？）この日も、「他の車を見せに行かなきゃいけないから」「勝手に試乗して、気に入ったら電話して」と名刺を渡し、おっさんはどこぞに消えていった・・・
＃なんちゅー不用心！
相変わらず、やる気ないというか、いい加減というか、危ないというか・・・。本当にそれでいいのか？！ これで商売成り立ってるところがスゴい！ ってか、これで今までに車盗まれたことないのか？！
その日は言われるがままに勝手に試乗して、改めて最終的な値段を聞いて、いったん帰宅。翌日、もう１回試乗してから決めようということで電話をかけた。「もう１回乗りたいんだけど」「昨日、乗らなかったの？」「乗ったけど、もう１回最終確認したいから」「もちろんどうぞ。勝手に乗っていいよ」
うーん、すげー車屋だ。言われるがままに勝手に試乗したけど、なんだか車を盗みに行ってるみたいで気が引けたというか、聞かれてもいないのに皆に大声で「おっさんに勝手に乗っていいって言われたんだからね！」と言い訳でもしたいような、居心地の悪い気分だったよ・・・
結局、今回はこのディーラーから買ったのだが、なんか淡々とした不思議なおっさんだったなぁ・・・。まあ安かったし、諸費用も良心的だったし、ここ最近利用した他のいくつかのディーラーと比べると全体的に対応はマシだったし、最終的に目出度し目出度しなのだが・・・それでもどうしても、あんな不用心でいいのかと他人事ながら気になってしょうがない・・・
＃本当にそれでいいのか？！＞おっさん
