子どもを学校に送った後、スーパーで買い物をして家に戻り、パソコンを立ち上げてメールをチェックしたら、クレジットカード会社から「不正利用の疑いあり」というメールが届いていた。
・・・なんなんだよ、まったく・・・
本日（1/24）、76というガソリンスタンドチェーンで私のクレジットカードが使われようとして拒否されたが、それは私自身によるものかどうか、という確認のメールである。
とりあえずメールにあった「NO」のリンクをクリック。今朝、スーパーで買い物ならしたが、ガソリンスタンドになど行っていない。
するとウェブブラウザには、「こちらからも電話をするが、できるだけ早く以下の番号に電話するように」という表示。ここで万が一メールが偽物だったら、などなど、いろいろ考える。サイトのドメインは本物のカード会社のもののようだが、この電話番号にかけたら逆にこちらの情報を盗まれるのではないか、とか、向こうから電話するというのならとりあえず待ってみるか・・・などなど。
どこでカード番号が盗まれたのかなどと考えていたら、前夜、子どもの習い事の支払いのためにクレジットカード番号を書類に記入したことを思い出す。絶妙なタイミングである。あらぬ疑いが頭をもたげる・・・
さて、どうしたものかと考えながら再度メールをながめていたら、ログインして情報を再確認するように、とも書かれていた。念のため、メールのリンクではなく、カード会社のアドレスを手入力して自分のクレジットカードアカウントにログイン。そこに表示された最近の利用明細を見て愕然とする。ナント！ すでに１月19日と22日にも別のガソリンスタンドチェーンでそれぞれ100ドル近く不正利用されている！！！
ってことは、夕べ記入した習い事の書類はまったく関係ない。一瞬でも疑って悪かった、ゴメン！
というか、これは悠長に向こうからの電話を待っている場合ではない。すかさずカードの裏に書かれている番号に電話をする。「不正利用の疑い」とメールを送ってきたぐらいだから、カード会社でもすぐに事情を理解し、最近の使用履歴をひとつひとつチェックして不正利用が３件だけであることを再確認。現在のカードは直ちに解約となること、数日で新しいカードが届くこと、現住所などを確認してとりあえず処理完了。
それにしても、である。まず一体全体どこでカード情報が盗まれたのか？ 日本から戻って10日余、携帯電話やインターネット接続プロバイダの自動引き落としを除けばいくつかのスーパーマーケットでしかクレジットカードを使っていない。どこも、ICチップの読み取り機に自分でクレジットカードを挿入する方式で、そこで盗まれたとは思えない。週末に映画を観たが、あの映画館の窓口で、私が見ている目の前で、同僚と無駄口叩いてばかりいたアルバイトっぽいあのねえちゃんがカード情報抜き取り用装置を手元に隠し持っていて、私の目を盗んで素早くスキャンしたとも考えにくい（可能性ゼロではないが）。ものすごい謎である。
しかし利用明細を眺めていると、直前のクレジットカードの締めが１月16日で翌17日に利用明細がメールで届き、私は即日支払いを済ませている（アメリカののクレジットカードは、日本みたいに決まった日に引き落とすわけではなく、自分で支払い手続きをする）。その直後の19日から不正利用は始まっている。実はカード番号自体は少し前に盗まれていて、発覚を遅らせるためにものすごく周到なタイミングで不正利用されたようにも見える。そんな支払いサイクルまでカード番号を盗んだだけの犯人に分かるものかどうか不明だし、単なる偶然かもしれないが・・・。
別の謎は、どうしてガソリンスタンドで１回につき100ドル近くもカードを利用できたのかである。オンラインショッピングなど、番号を手入力する場面で不正利用されたのなら分かるが、ガソリンスタンドでは通常、カード自体を自動的に読み取る。
考えてみれば、今時、大手スーパーはどこもクレジットカードを差し込んで埋め込まれたICチップの内容を読み取る方式なのに対して、ガソリンスタンドの給油機は未だにカードの上部端を読み取り機にスライドさせて磁気テープに記録された内容を読み取る方式だ。ということは、誰かが偽造用カードの磁気テープに私のカード情報を取り込んで使ったということか。ロサンゼルス界隈の普通のガソリンスタンドは完全セルフで給油機の周りに店員がいることもまずないから、偽造カード自体がまっ白だったり外見的に変でも、誰にも見とがめられることがないというわけか。
わざわざ物理的にカードを偽造までして、100ドル弱２回、３回目の不正利用は失敗＆発覚では、割に合っていないような気もするが、磁気カードの偽造がそれほど簡単かつ安価にできるということなのかね。
それにしても何にしても謎なのは、一体全体どこでカード情報が盗まれたか？！である。まったくもって不気味である・・・。
とりあえず、ここ最近、挙動不審なラップトップの初期化でもするかねぇ・・・。面倒なので先送りにしていたけれど、万が一、カードの締め日や支払いサイクルまで把握されていたとすれば、ラップトップ経由で情報が盗まれた可能性が一番高いからな。
あああ～～～、面倒くさい！！！ クレジットカード引き落としになっている物の支払いカード情報を更新するのも面倒だし、子どもの習い事に事情を話して昨日伝えたばかりのカード情報を削除してもらうのも面倒だが、何よりも群を抜いて面倒なのはラップトップの初期化＆復旧だわい・・・。
